Dünya Kupası Avrupa Elemeleri kapsamında evinde Letonya‘yı ağırlayan Karadağ maçtan 74-80 mağlup ayrılmasına rağmen grubu averajla üçüncü sırada bitirdi ve tarihinde ilk kez Dünya Kupası’na katılmaya hak kazandı.
Grubu 7 galibiyetle ile bitiren iki takım arasında Letonya’da oynanan maçı Karadağ 84-75 kazanmıştı.
Gruptan çıkmak için 9 farka ihtiyacı olan Letonya maça çok daha istekli ve agresif başlayan taraftı. Euroleague oyuncularının özellikle Strelnieks’in etkili performansıyla da ilk çeyreği 16-8 ve devreyi de 36-28 önde geçmeyi bildiler. Üçüncü çeyrekte vitesi arttırdılar ve farkı 12 sayıya kadar çıkarmayı başardılar ancak Karadağ taraftarı da arkasına alarak son çeyreğe girilirken farkı 5 sayıya kadar düşürdü, 60-55 ile.
Maçın bitimine 2 dakikadan az kala Letonya farkı sınıra getirdi, 9 sayıya çıkardı 75-66’lık skorla. Ancak Karadağ yine bir geri dönüş yaparak 30 saniye kal farkı 4 sayıya çekti 75-71 ile. 17 saniye kala Letonya adına çizgiye giden Bertans 3/3 yaparak tekrar umutlandırdı takımını, skoru 78-71’e getirdi. Son 16 saniyede Karadağ’dan Needham çizgiden 1/2 ile döndü. Skor 78-72 iken Letonya mola aldı ve ihtiyacı olan 3 sayıyken Ate ile iki sayı bulabildi ve skoru 80-72 yaptı. Fakat 7 saniye kala Letonya adına tekrar çizgiye giden Needham bu kez 2/2 attı ve 80-74 yaptı skoru. Çin bileti için 3 sayıya ihtiyacı olan Letonya Bertans ile son topu değerlendiremeyince Çin biletini Karadağ’a kaptırdı.
MAÇIN TÜM İSTATİSTİKLERİ İÇİN TIKLAYINIZ.
Karadağ adına takımın devşirme oyuncusu Derek Needham 22 sayı, 2 ribaund, 2 asist ile yıldızlaşırken, Marko Todorovic 13 sayı, 3 ribaund ve Aleksa Popovic de 11 sayı, 6 ribaund ile galibiyette önemli rol oynayan diğer isimler oldular.
Letonya’da ise Janis Strelnieks 25 sayı (2/3 3sayı), 5 ribaund, 10 asist ile adeta tek başına direnirken, Janis Timma 11 sayı, 2 ribaund, 3 asist ve Martins Meiers 12 sayı, 5 ribaund ile ona destek olmaya çalıştılar.